大約兩年前，坦桑尼亞野生動物保護協會人員在該國叢林中發現了一條新品種的毒蛇。這種毒蛇黃黑皮鱗相間，眼睛為暗綠色，並長有兩支尖角。上個月這種毒蛇被確認為全球最新的蛇，名稱為「瑪蒂爾達毒蛇」(Matilda’s Viper)。
坦桑尼亞野生動物保護協會負責人蒂姆•達文波特與另外兩名工作人員一起發現了這條新品種的毒蛇。達文波特說：「我女兒瑪蒂爾達很喜歡這條蛇，並幫我們照料牠。我們起初稱這條蛇為瑪蒂爾達的毒蛇，後來這個名字就定了下來。」
達文波特表示，新品種毒蛇看起來很兇猛，且可能會分泌劇毒，但其實牠非常溫和且一點都不具攻擊性。
瑪蒂爾達毒蛇身長 60 公分，蛇皮上的黃黑條紋呈現 Z 字形交錯，頭上還長著一對角。帶毒性的角蛇主要分佈於氣候乾燥的北非和中東地區，特徵是雙眼上方那一對豎起的尖角。牠們的體色以黃色為主，通常搭配棕色或紅色交織構成紋路。
由於人類的入侵，瑪蒂爾達毒蛇的數量急遽萎縮，生存處境日益艱難。因此，國際自然保護聯盟可能會將瑪蒂爾達毒蛇列為瀕臨絕種生物，並發起保育運動。(郵報線上)